Entre 1995 et 2002, le volume d’activité des pharmacies s’est accru de 4,4 % en moyenne par an, contre 3 % pour l’ensemble du commerce de détail, la différence s'accentuant durant les quatre dernières années.

Les 23 400 pharmacies existantes en France sont des commerces très particuliers...

leur implantation étant étroitement réglementée, et le titulaire devant être un pharmacien diplômé.

La demande en produits pharmaceutiques évolue notamment en fonction des prescriptions médicales et des mesures prises pour la maîtrise des dépenses de santé.

Le taux de marge commerciale pour les produits remboursables est entièrement fixé par les pouvoirs publics.

"En 2002, les spécialités pharmaceutiques remboursables par la Sécurité sociale représentaient un peu plus des quatre cinquièmes du chiffre d'affaires des pharmacies", une part qui "a peu changé depuis 1996". Les achats sans ordonnance représentent "14% du chiffre d'affaires" des pharmacies".

De plus en plus, les pharmacies sont organisées en sociétés (leur nombre a doublé depuis 1991). La possibilité de nouvelles implantations étant très réduite, cette organisation permet d’associer deux titulaires dans la même officine.

En 2001, un pharmacien titulaire bénéficiait d’un revenu brut annuel variant de 111 000 à 130 000 euros, selon la forme juridique de l’entreprise. > A lire : Première n° 955 (4 pages) avril 2004 : http://www.insee.fr/fr/ffc/docs_ffc/IP955int.pdf >

Etudes et résultats de la DREES (Direction de la recherche des études de l'évaluation et des statistiques (12 pages) : http://www.sante.gouv.fr/drees/etude-resultat/er-pdf/er303.pdf